В пределах Ярославлской области 4327 водотоков. Причем, наибольшее количество (3696) составляют ручьи и очень маленькие речки, длина которых не превышает 10 км. 245 речек имеют длину от 11 до 20 км, от 21 до 50 км - 64 реки; от 51 до 200 км - 18 рек и, наконец, 11 относительно крупных рек области имеют длину от 101 до 150 км. Большинство из этих рек несут свои воды в главную реку нашей области - Волгу, являясь ее притоками или притоками ее притоков. Несколько рек впадает в озеро Неро и Плещеево, а также в реку Кострому.Сегодня любительское рыболовство - один из самых массовых и популярных видов активного отдыха во многих странах мира, в том числе и в России. В Ярославле же, по данным исследования компании "СОЦИС", 14, 4% горожан увлекается летней рыбалкой и 4, 4% - зимней (среди 800 опрошенных в мае 2004 года в возрасте 16 лет и старше). Таким образом, рыбалка является хобби каждого седьмого ярославца

Развитие современной речной сети в пределах области, как и на смежных территориях, происходило после ледниковой эпохи, так как отступление ледника сопровождалось появлением многочисленных озер и болот. В периоды интенсивного таяния снегов и ледников озера переполнялись водой.

Вследствие неодинакового уровня вода из одних озер перетекала через перемычки в другие. Возникали протоки. По мере врезания и углубления протоков происходило соединение озер как бы в цепочку. В дальнейшем протоки оказывались настолько широкими, что вместе с системой озер превращались в реку. Вместе с процессом формирования долины нашей главной реки Волги шло образование и других рек области, таких как Которосль, Обнора, Согожа, Ухра, Соть и другие.

Речная сеть Ярославской области развита достаточно хорошо. Истоки всех рек находятся на высоте от 100 до 290 метров над уровнем моря. Падение их русла на каждый километр составляет от 7 до 12 см, что характерно для рек равнинного типа. Течение таких рек, как правило, плавное, спокойное, берега порастают осокой. Некоторые мелкие речки летом пересыхают, зимой промерзают до дна. Но во время весеннего снеготаяния или-в период осенних дождей даже эти маленькие речушки как бы преображаются, становятся полноводными, а более крупные реки нередко превращаются в бурные потоки, которые смывают на своем пути мосты, прибрежные постройки, размывают

высокие берега. Таким образом в жизни рек наблюдается определенный режим, связанный с сезонами года.

Массовое таяние льда на реках у нас обычно происходит в первую декаду апреля, а числа с 15-20, когда сходит снежный покров, начинается весенний ледоход, который длится до 8 дней (это зависит от величины реки). Таким образом, под ледяным "панцирем" реки находятся около 5 месяцев.

С середины мая, после спада половодья, до конца сентября на реках устанавливается летняя межень - период летнего низкого стояния воды. Если зимняя межень (ноябрь-март) связана с переходом рек только на подземное питание, то летняя межень вызывается большим испарением влаги с поверхности земли.

Каждый год в водоемы Ярославской области сбрасывается около 340 млн. м3 загрязненных сточных вод. Наибольший вред водным ресурсам своими сточными водами наносят предприятия ЖКХ (49,72%) и электроэнергетики (23,77%). Состояние водных ресурсов является основной проблемой Ярославской области, поскольку р. Волга отнесена к водоемам кач
ественного истощения. Состояние Рыбинского и Угличского водохранилищ также оставляет желать лучшего. В Горьковском водохранилище отмечался рост загрязнения воды нефтепродуктами на участке от Рыбинска к Ярославлю. Еще одна проблема - подтопление городов Ярославской области. Оно сопровождается большими экологическими последствиями, которые приносят вред здоровью населения области.

Наиболее рыбными в Ярославской области являются реки Соть и Ухра для зимней рыбалки, водоемы Некрасовского охотничье-рыболовного хозяйства (район Красного Профинтерна) и река Волга (от Рыбинского водохранилища до Костромской области) для летней рыбалки. Самыми популярными видами рыбы в Ярославской области считаются карась, щука, окунь и плотва. Лов рыбы в водоемах должен осуществляться по членским билетам Общества рыболовов и охотников, а в культурно-рыболовных хозяйствах по специальным путевкам (5 рублей для членов общества и 20 рублей для остальных). К тому же рыбалка регламентируется правилами любительского и спортивного рыболовства.

В Ярославле также существуют специальные рыбные базы, предлагающие платную рыбалку. Этот вид отдыха в основном выбирают корпоративные клиенты. По данным ярославской туристической фирмы, специализирующейся на активных турах, тариф одного выезда со снастями и инструктором составляет 2 тысячи рублей, стоимость проживания в коттедже в зависимости от комфортности (мангал, баня, телевизор) обходится ярославцам от 250 рублей до $60 в сутки. Есть в Ярославле и фанаты рыбалки, регулярно посещающие другие регионы и страны. По наблюдениям сотрудников ООО "Тур-ЭКСТРИМ", чаще спросом у рыбаков-ярославцев пользуются реки Астраханской области, Карелии и Финляндии. Подобные туры заказывают солидные и состоятельные клиенты.