Это самая распространенная рыба рек и озер. Окунь — хищник, растет сравнительно медленно, его вес может достигать 4—5 кг. Благодаря своей полосатой окраске окунь маскируется среди водорослей. Когда распускаются листья березы, окунь нерестится, причем нерест продолжается 30—35 дней. Мелкий окунь в прудах, реках, озерах питается мотылем, икрой других рыб, рачками. Крупный и средний поедает рыбью мелочь, пиявок, мелких лягушат, червей.